A Habsburg-dinasztia változatos történelmi, társadalmi és kulturális folyamatok tevékeny alakítójaként kiemelkedő szerepet játszott Európa történetében, s olyan jelentős személyiségeket adott a történelemnek, mint V. Károly, Mária Terézia és Ferenc József. Elvira Marinelli könyve áttekintést nyújt annak az uralkodócsaládnak történetéről - az elzászi kezdetekről hatalmuk kibontakozásán át a Habsburg-monarchia első világháború utáni teljes összeomlásáig -, amelynek mítosza ma is eleven él.