Rosa Montero könyve egy sikeres televíziós sorozat könyvváltozata. Négy világtörténelmi jelentőségű figura, huszadik századi, európai diktátor: Hitler, Sztálin, Mussolini és Franco portréját tartalmazza egy különleges szemszögből, a zsarnokok családjába és a köreikbe tartozó nők perspektívájából. A szerzőre nagy hatással volt egy algériai egyetemi professzortól sok évvel korábban hallott mondat, mely szerint egy nép szabadsági és civilizáltsági foka abban mérhető, hogy adott társadalomban milyen szerepet töltenek be a nők. A könyv levelek, dokumentumok, naplók, újságcikkek, és közszájon forgó anekdoták felhasználásával mutatja be a diktátorok személyes kapcsolatait, valamint az elképzelésük alapján felépített társadalmakban a nőknek szánt szerepet. Mussolini híres mondata némileg árulkodó e tekintetben: A nők arra valók, mint a tömegek, hogy megerőszakoljuk őket.