Az Algériában állomásozó francia Servadac kapitány és tisztiszolgája, Ben-Zuf hirtelen különös körülmények között találják magukat: könnyűvé váltak, a Nap nem ott kel fel, ahol szokott, s mintha lerövidültek volna a nappalok és az éjszakák....

Verne izgalmas könyvének soknemzetiségű szereplői - az orosz Timasev gróf, akivel a kapitány épp párbajozni készült, Prokop hadnagy és a Dobryna legénysége, néhány angol katona, egy olasz kislány, egy német uzsorás, tíz spanyol földműves, köztük egy tizenkét éves fiú - leleményes megoldásokkal próbálnak életben maradni.

Az olvasmányos, humorral átszőtt kalandos történet - a sci-fi afféle ősregénye - remek szórakozást ígér.